Les compléments alimentaires sont inutiles

J’ai pris pendant une période de ma vie des compléments alimentaires. J’y ai cru. Naïvement, bêtement et aveuglément. A travers ce billet je veux expliquer ce qui m’a attiré sur cette voie et pourquoi j’ai rebroussé chemin.

Après la lecture, un seul message à retenir : les compléments alimentaires n’améliore pas l’état de santé. Dans certains cas ils font même pire que mieux et dans tous les cas ils sont une dépense inutile.

Comment ai-je abouti à une consommation régulière de compléments ? Plusieurs points y ont contribué :

• Les besoins nutritionnels. Il y a une dizaine d’année j’ai soudainement compris que nous étions constitué de ce que nous mangions. J’ai alors développé un intérêt pour la nutrition. J’ai dévoré un paquet de livres sur le sujet. Ils racontent à peu près tous la même chose : la qualité de nos aliments baisse, les apports recommandés sont insuffisants et certaines vitamines ont des propriétés anti-oxydantes qui vont freiner le vieillissement. Ensuite, j’ai découvert que beaucoup d’auteurs ont quelque chose à vous vendre : un régime, des compléments et d’autres livres 😉 Leurs discours entrent en résonance et renforcent le message. La conclusion est facile : prenez des compléments alimentaires.
• Le sport. J’ai une mentalité de compétiteur, je cherche la performance. Je suis donc naturellement avide de techniques pour améliorer ma pratique. Avec les compléments alimentaires j’ai fantasmé sur un coup de pouce nutritionnel. Facile. Autre point : la physiologie de comptoir. Je me disais qu’en faisant tourner plus intensivement mon métabolisme, je générais plus de stress oxydant pouvant m’user prématurément. Les compléments antioxydants sont alors une réponse facile au problème. Enfin j’avais une vision déformée de ma pratique. Dès lors que je m’intéresse à un sujet, j’ai tendance à l’investir pleinement et à y penser tout le temps. Ainsi j’ai biaisé mon évaluation de ma pratique, je pensais avoir une pratique intensive qui pouvait justifier des adaptations alimentaires que je n’étais pas à même de faire naturellement. Aujourd’hui j’ai plutôt tendance à penser que le sport intensif se situe plutôt autour de dix heures par semaine. Ce volume est plutôt rare chez les sportifs amateurs. La vision simpliste du stress oxydant et une surestimation de mon activité sportive me poussaient donc à prendre des compléments alimentaires.
• Le marketing. Je l’avoue : j’ai un côté bonne poire. Je me fais facilement avoir par ce qui brille. En combinant ça avec un côté impulsif on obtient un bon consommateur qui ouvre facilement son porte-monnaie. Bingo, tout est réuni pour gober des cachetons de vitamines !

Et un jour j’ai pris une claque dans la tronche. C’était au congrès de la société européenne de nutrition en 2010. J’ai assisté à une présentation sur les effets d’une supplémentation en vitamine C et E chez des sportifs bien entraînés. L’objectif était d’évaluer l’impact des vitamines sur les adaptations métaboliques liées à l’entraînement. La conclusion m’a scotché : le groupe recevant les vitamines progressait moins bien que l’autre. Le choc. Les vitamines pouvaient faire pire que mieux. La Science m’a remis sur le droit chemin. Cet exemple concerne une petite population et l’objectif était très précis et il m’a frappé ! Cette présentation a provoqué un virage dans ma vision des compléments alimentaires antioxydants. Le sport ne constituait plus une excuse pour prendre des compléments, pire les compléments gênent la progression et l’utilité de l’entraînement.

En dehors de la pratique sportive il existe des tas d’études scientifiques avec de grandes cohortes suivies sur le long terme qui montrent que les suppléments en vitamines ne servent à rien. Un résumé récent a été publié dans le JAMA, un grand journal de Médecine, nous explique qu’il y a aujourd’hui presque 300 000 patient qui ont été inclus dans des études de supplémentation. En matière de statistiques médicales c’est énorme. Les conclusions sont sans appel : les suppléments vitaminiques n’apporte pas de bénéfice en matière de mortalité.

Ici même j’ai pu écrire positivement à propos des compléments. J’ai donc changé d’avis. Je ne prends plus de compléments alimentaires. Aujourd’hui j’ai compris qu’il valait mille fois mieux être attentif au contenu de son assiette que d’espérer des bénéfices avec une pilule magique. J’ai compris que le stress oxydant a des côtés positifs en stimulant des adaptations bénéfiques. J’ai compris qu’il valait mieux ouvrir son portefeuille chez le maraîcher.

On a rien sans rien. Pour se sentir bien et être disponible pour ce qui compte il n’y a pas de truc magique. Il faut vivre activement avec les autres.

Merci à Stéphane qui m’a influencé positivement sur ce sujet.

P.S. Ceux qui suivent ce blog savent que mon propos d’inscrit dans le cadre d’une pratique sportive sans pathologie médicale sous-jacente.